Очередной удар грома сотряс невысокое здание, кажется, до самого основания, до хлипковатого на вид фундамента. Задребезжали оконные стёкла, жалобно и испуганно звякнула посуда в маленькой кухоньке… Однако, запершийся в глубоком подвале старик не слышал ни единого звука. Ему было не до того. Он чертил на полу пентаграммы, в самом центре которых лежало безжизненное тело юноши лет восемнадцати-двадцати, в лёгкой одежде и с растрёпанными волосами. Следы болезни, забравшие его жизнь раньше времени, оставили следы на молодом лице, которое показалось бы почти одухотворённым, если бы не тёмные разводы и впавшие щёки. Старик вычертил последнюю линию, самый крайний круг, и принялся вышагивать вдоль него, не заступая за черту. Его глухой, охрипший, севший голос речитативом выводил строки длинного заклинания. Это был даже не Ресуррекшн, и волшба даже лишь постольку-поскольку относилась к белой магии, нездоровая фантазия автора заклинания причудливо переплела воззвания к мазоку и богам, хотя текст и был сформулирован осторожно, чтобы ненароком не оскорбить никого из них. На самодельный заговор явно была потрачена уйма времени и сил, но достаточно ли этого?
Пожилой колдун, закончив длинную, затянувшуюся чуть ли не на полчаса, речь, и, воздев свой посох высоко к потолку, закричал во всю глотку. Фиолетовая молния, пройдя сквозь потолок, но не оставив на том ни малейшего следа, будто являлась чем-то вроде фантома, ударила распростёртого на спине юношу точно в грудь, а затем вокруг него начал вихриться воздух, обращаясь в потоки тёмной и белой энергии, невероятным образом смешивавшихся между собой и то льнувших друг к другу, то резко мечущихся врозь, а иногда даже затевавших нечто вроде своеобразной схватки между собой. Сиреневый кристалл, венчавший посох колдуна, полыхал и пульсировал яркими вспышками, озарявшими всю лабораторию и высвечивающих рунические символы на стенах, а также столы у дальней стены, заваленные какими-то толстыми фолиантами и свитками. Колб, реторт и баночек с ингредиентами для зелий тут не было, их старик вынес в другое помещение, так как не хотел рисковать ценными ингредиентами, не зная, как пройдёт ритуал. Ведь, если ничего не получится, ему предстоит как-то да продолжать жить… Хотя, без Кая не хотелось ничего. Тот был последней отрадой деда на склоне его преклонных лет.
Вдруг тело юноши засветилось и трижды ослепительно полыхнуло зеленоватым пламенем, после чего всё светопреставление с многопафосной иллюминацией сразу исчезло, будто и не творилась в этих стенах никакая магия. Старик, щуря подслеповатые глаза, подковылял поближе к внуку. Он заметил, что пальцы левой, обращённой к нему, руки юноши пошевелились, а веки задрожали, явно пытаясь приподняться. Пожилой маг дрожал – обряд вычерпал все его силы без остатка, ему сейчас даже не по силам было бы применить Лайтинг или что-нибудь столь же простое.

[NIC]Старый маг[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/t/0hWk9.jpg[/AVA]

Отредактировано Тень (2014-12-02 23:00:54)

Старик вглядывался в лицо, принадлежавшее его внуку, и не мог избавиться от ощущения - что-то прошло не так. Об этом чуть ли не в буквальном смысле била в набат интуиция, подкрепляемая предчувствием чего-то дурного. Что он только что собственноручно натворил?! Какой угрозе подверг себя, а, вероятно, и других?! За что?! Неужели он дерзнул замахнуться на священное, за каковой грех и был наказан?! Однако, продолжая, вопреки всему, надеяться, отвергая возможность ошибки, пожилой маг прошептал:
- Кай? Ты - мой Кай? Не бойся, ты дома... Неужели не помнишь меня, своего дедушку? - воскрешённый выглядел человеком в полном рассудке, достаточно адекватно воспринимающим происходящее - но почему, в таком случае, не узнаёт? Кай вырос у него на руках, был им воспитан - неужели смерть забрала у бедного мальчика все воспоминания?! Старик содрогнулся. Или... Перед ним кто-то другой? Да и чародейское чутьё зазря разводить панику не станет... В миг осознания подобной вероятности несчастному старику стало жутко, - Кто ты? - ещё тише прошелестел блёклым, каким-то даже отчасти мертвенным голосом он. Какое чудовище могло выползти из-за кромки и занять бесхозное тело? Может быть, его долг, как виновного, теперь - уничтожить нечисть, пока та не пришла в себя окончательно, не освоилась в этом мире? Но у деда даже ножа и себе не было, не посохом же, надолго сил лишённым, насмерть, как обыкновенной дубиной, забивать? Да и не поднимется у него рука на того, кто выглядит как Кай, даже если умом будет полностью сознавать - никакой это не его обожаемый единственный внук.

[NIC]Старый маг[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/t/0hWk9.jpg[/AVA]

Отредактировано Тень (2014-12-03 10:33:21)

- Так ты всё-таки человек… - с заметным облегчением выдохнул старик. Хотя, доверять неведомым существам на слово – себе дороже, но лжи он не ощущал, а, главное, очень хотел поверить, - Меня зовут Артур Шнитт, а этот мальчик, Кай Шнитт, был моим внуком. Собственно, вернуть я хотел его, а не тебя, но что-то пошло не так, и мы получили то, что получили… - он в немалой досаде покачал головой, не зная, что теперь делать. Попробовать изгнать восвояси это существо из захваченного им тела и провести ритуал снова? Во-первых, не при нынешнем раскладе, когда его магия иссякла, а у этого Резо, кажется, стремительно возвращается, вместе с физическими силами. А, во-вторых, никто не гарантирует, что ошибка не повторится, более того – что новая попытка не приведёт к худшему результату. Хотя, и с этим тоже не всё гладко – в глазах воскрешённого мелькнуло что-то алое, а затем тот, поморщившись, поспешил их закрыть. В чём дело? Не решаясь спросить прямо, старый маг глубоко задумался, непроизвольно нахмурившись и крепче стиснув посох, - Знакомым мне кажется имя твоё… - вдруг зрачки колдуна расширились, и он вперился в своего необычного собеседника так, будто впервые увидел, - О, боги. Я знаю, кто ты… Но не знал, что ты умер… - конечно, история Красного Священника насчитывала многие десятилетия с момента её рождения, однако, люди вроде него нередко по умолчанию кажутся бессмертными. Во всяком случае, никто не может гарантировать, что они умирают как все, а не переходят на новый уровень бытия, очистив разум и усовершенствовав слабое бренное тело. Разумеется, любой достаточно образованный маг понимал, что настоящего бессмертия не существует, а любые попытки его изобрести запрещены… Однако, то – умом, а сердце верило подчас в очень глупые сказки. И ещё – кто сказал, что ни один из великих не нашёл способ обойти запрет? Когда тебе окружающие в подмётки не годятся, запросто можно счесть себя исключением, на которое не действуют общие для всех ограничения. Все они стали блестящими легендами, однако, нет ли у этих потрясающих историй и теневой стороны? Не говоря о том, что для своего уровня Резо всё ещё оставался довольно молодым. Могущественные чародеи могли позволить себе спокойно и без особых затруднений прожить несколько сотен лет. Поэтому известие о том, что он выдернул Красного Священника не откуда-нибудь, а прямиком с того света, значительно выбило Артура из колеи.
Одновременно с прозрением насчёт личности своего, если можно так выразиться, гостя старый маг понял, что с таким ему не тягаться, и, соответственно, отправить душу обратно ему не удастся. Разница в уровне была совершенно очевидна. А, значит, ему оставался только один путь.
- Рад приветствовать твоё возвращение, Красный Священник Резо, - склонил голову в уважительном поклоне он, приняв, наконец, решение насчёт того, как вести себя дальше, - Я готов оказать тебе любую помощь, и это будет честью для меня.
Как ни удивительно, ни о награде, ни о том, что Резо может счесть, что ему не нужен свидетель, который может раньше времени разболтать о его возвращении в мир живых, кому не надо, Артур даже не думал. В его возрасте было практически бесполезно первое - он знал, что от участи Кая его отделяют, пожалуй, даже не годы, а всего лишь месяцы, и то лишь в том случае, если никто не "поможет" ему раньше времени отправиться на "свидание" с внуком, - и не имело смысла бояться второго.

[NIC]Артур Шнитт[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/t/0hWk9.jpg[/AVA]

Отредактировано Тень (2014-12-07 04:37:34)

Старик хотел было передать Резо книгу, по которой колдовал, однако, вовремя спохватился и кивнул:
- Сейчас, я прочитаю его, - отставив свой собственный посох, на фоне орудия Красного Священника напоминавший дешёвую подделку, а не инструмент волшебника, к стене, он стал зачитывать текст составленной им формулы. Уже не вкладывая в слова силу – да и нечего было, если честно, так быстро энергия не восстановится.
Постепенно становилось понятно, что это заклинание отчасти похоже на искажённый и многократно усиленный Рессуррекшн, во всяком случае - в основе лежали мощнейшие целебные чары, - а воззвания к богам и демонам, фигурировавшие там, мало чем отличались от схемы действия заговоров чёрной магии и действовали по принципу, близкому к талисманам крови, что находились во владении Лины Инверс. Иначе говоря – банальная магическая подпитка, хотя и высокоуровневая, не исключено, что по степени риска не стоившая свеч - но, чтобы так говорить, нужно знать боль утраты близкого и быть уверенным, что сам бы ни на что подобное не пошёл в тех же условиях, - причём ничто не указывало на то, что вся цепочка сработала, а не всего какие-нибудь одно или два звена, или сбой в реализации заклинания не был вызван законфликтовавшими друг с другом источниками. Чертёж был выполнен в виде семиконечной звезды - гептаграммы, заключённой в кольцо, на каждый луч - по одному богу или ма-лорду, и точно такой же и был начертан на полу, а тело Кая было помещено в самый центр, куда ритуал и направлял задействованные потоки маны.
Всё же нужно было быть полным психом и почти гением, чтобы посметь ТАКОЕ объединить в единую сеть, да так, чтобы оно функционировало – а ведь работает, пусть не ту, но удалось же вернуть душу с того света… И страшно было предположить, чего могла стоить ошибка в единственном слове. Ладно, если только лаборатория мага и сам маг, но ведь не так далеко от его дома находилась деревня, и её тоже могло зацепить… Чем? Взрывом, выплеском во внешнее пространство колоссального количества неконтролируемой силы. И это – минимальные из представляемых разрушений. Мир, конечно, не снесло бы, однако, довольно большая территория долгое время не предназначалась бы ни для каких естественных форм жизни.
После всех манипуляций, это уже вовсе не был Рессуррекшн, вместо него обреталось нечто кардинально новое и с неведомыми свойствами. Ведь ещё не было выяснено, почему вернулась не та душа. Шутка – хотя, скорее, всё-таки действительно наказание за чрезмерную дерзость, - богов, ошибка в колдовской формуле, или же Артур где-то сбился, пока читал?
Дочитав, Шнитт замолчал, поднял взгляд от своих записей на Резо, ожидая, пока тот выскажет своё мнение об услышанном.

[NIC]Артур Шнитт[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/t/0hWk9.jpg[/AVA]

Отредактировано Тень (2014-12-08 01:46:54)

Знаменитый на весь мир целитель - как ни странно, но даже в теле Кая он воспринимался уже исключительно так, поскольку внук Артура никогда себя не вёл подобным образом, даже манера речи, жесты, интонации, поза совершенно отличались, - оказался совсем не таким, как в историях о нём. Обычный человек, ничего мистического и потустороннего. Но Артур был абсолютно уверен, что это действительно Резо, он пока не почувствовал ни единого слова лжи от воскрешённого. С ним было как-то очень просто и легко, ни высокомерия, ни особой грозности не исходило. Артур не исключал, что может ошибаться, но его это мало волновало. Сам он ничего не боялся, а другие... Что они сделали ему хорошего, чтобы он о них беспокоился? Бросили в глуши и не навещают? Лишили гильдейского звания? Ну, великолепно, обойдутся без него, чтоб их чума взяла! Возможно, Артур для своих почтенных седин оставался чересчур обидчивым и гордым, но меняться ему как-то поздновато.
Создавая дубликат книжного листа, старик меланхолично отвечал:
- Здесь нет таких на много миль вокруг. Я - сильнейший маг в этих краях. Точнее, им считаюсь. Но мои силы на исходе. Возможно, после этой ночи я вообще больше не смогу колдовать... Я давно знаю, что осталось мне немного, а этот обряд... Он выпил последние силы. Похоже, я перестарался. Ты - великий знахарь, но даже ты не сможешь нарушить отпущенные мне пределы...
И старость, конечно. Артуру было глубоко за сто лет. Он вообще изумлялся, как не рухнул замертво, завершив обряд. Откуда у него вообще ещё берутся силы стоять, да, вдобавок, вести разговор? Старший Шнитт всегда был крепче могучего дуба, в молодости неуёмной энергии ему вообще было не занимать, так, что даже и сверстники диву давались. Видимо, какие-то остатки этого сохранились до сих пор. Но всему наступает конец. Артур ощущал, что долго не продержится. Истощение всё отчётливее брало своё. Главное - достойно завершить беседу, не скончаться посреди какой-нибудь фразы.

[NIC]Артур Шнитт[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/t/0hWk9.jpg[/AVA]

Отредактировано Тень (2014-12-25 20:41:01)

Старому магу было невдомёк, что приготовил для него Резо, однако, даже предупреди его какая-то сердобольная душа об эффекте препарата - далеко не факт, что он бы не выпил снадобье. Артур устал существовать, а его единственная отрада и надежда покинула мир смертных, и поделом ему, глупцу, дерзнувшему диктовать судьбе условия, что вышло не так, как было задумано. Он нарушил правила, не для баловства установленные, и должен за это поплатиться.
А разве он не чуял нутром, что за "угощение" преподнёс ему Красный Священник? Словно зачарованный, не ощущая реальности происходящего, Артур Шнитт принял стакан и пригубил напиток. Тот показался ему приятным на вкус и запах. Зачем медлить? Он хочет забыться. В мире больше нет того, за что ему хотелось бы зацепиться, чтобы задержаться чуть подольше.
- Если я не смогу проснуться... Всё, что есть в моём доме, к твоим услугам. Наверху есть библиотека, там хранятся карты, которые помогут добраться до любой страны и города... Это - империя Лизейль, а ближайший посёлок называется Катари, - ударение Артур сделал на последний слог. Ещё глоток, - Если такое случится... Прошу, задержись ненадолго, сожги моё тело. Или, хотя бы, попроси сельчан позаботиться об этом... Желаю удачи тебе, преподобный Резо.
Старик не то, чтобы чуял подвох - просто, в его-то плачевном состоянии, любое сильное снотворное могло стать проводником в мир иной. Истощённый организм, а эти, с позволения сказать, лекарства - дополнительный удар. Артур достаточно долго подвизался в знахарстве, чтобы всё это отлично сознавать.
И эффект не преминул проявиться - последние искры жизни затухли в изношенном организме пожилого человека, и он мягко осел на пол, закрывая глаза. Подействовало? Так быстро? Ну, впрочем, вот и хорошо. Заснуть на месте исполнения любимого дела, главного своего дела - что может быть лучше? Особенно если выйдет заснуть навсегда... Его ещё хватило на то, чтобы осушить стакан до дна.
А потом не было ничего. Всё сделалось вдруг безразличным, потускнело, стираясь из памяти. Только вязкая пелена укутала голову, забрав зрение и слух, мысли и переживания. Как глубочайший сон без единого видения. И там было... Да, пожалуй, там было хорошо. Покой. Наконец-то покой.

[NIC]Артур Шнитт[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/t/0hWk9.jpg[/AVA]

Отредактировано Тень (2014-12-27 03:00:13)